Мишель-Габриэль Паккард (Michel Gabriel Paccard, 1757–1827) и горный проводник Жак Бальма (Jacques Balmat, 1762–1834) 8 августа 1786 года поднявшись на вершину Монблана положили официальное начало альпинизму. Сегодня дата их восхождения отмечается как "Международный день альпинизма" или просто "День альпиниста".

Монблан, высота которого составляет 4810 метров над уровнем моря, давно привлекал к себе внимание путешественников. С середины XVIII века ежегодно к его подножию в поселок Шамони (Chamonix) приезжали любопытствующие и увлеченные люди. Как правило соискателей на вершину сопровождали местные жители, которые со временем освоили для себя новую профессию - горный гид.

Однако все попытки подняться на вершину белого исполина оканчивались не удачей. В начале 1760-х годов желание покорить наивысшую точку Европы достигло своего апогея. Дошло да же о того, что Гораций Бенедикт де Соссюр (Horace-Bénédict de Saussure, 1740–1799), геолог из Швейцарии, ботаник и конечно же альпинист, не сумев подняться на вершину горы, объявил о денежной премии тому, кто сделает это первым.

Однако все последующие попытки взойти на вершину горы оканчивались трагедиями. Пока летом 1786 года Мишель-Габриэль Паккард не познакомился с местным горным проводником и охотником Жаком Бальма, который предложил ему предпринять совместную попытку восхождения. Старт был назначен на 7-е августа и к вечеру 8-го августа восходители достигли вершины.

На вершине Паккард установил флаг и произвел некоторые метеорологические измерения, так же сдела зарисовки окружающих вершин.

Путь которым альпинисты достигли вершины сегодня называют маршрутом Гранд Муле (Grands Mulets). Примечательно, что восхождение заняло более суток в то время как в настоящий момент рекорд принадлежит Штефане Броссе (Stephane Brosse) и Пьере Жано (Pierre Gignoux) и составляет всего лишь 5 часов и 15 минут!

После возвращения Бальма оправился к Ссоссюру за положенным вознаграждением. В свою очередь Паккард занялся написание книги о восхождение на Монблан.

С тех пор горовосходители всех стран отмечают свой день 8 августа - день первовосхождения на высочайшую вершину Альп.

08 августа 2013