В Альпах хорошо развита сеть горных приютов или хижин. Традиция строительства и оборудования горных хижин существует уже не одно столетие, а с развитием современного туризма, хижины приобрели новое назначение. Вначале горные приюты строились исключительно для облегчения быта в горах, как например, летние жилища пастухов в высокогорье. В конце XIX - начале XX веков образование горных обществ и интерес более богатого сословия к путешествиям в горах привели к обустройству некоторых летних приютов под нужды путешественников.
Виа феррата это отельный скальный участок или целый маршрут оборудованный страховочными и вспомогательными приспособлениями для безопасного преодоления сложных участков на пути к вершине или просто на туристической тропе.
В идеале это система стальных тросов для страховки и ряд приспособлений облегчающих передвижение по сложному рельефу. Это могут быть небольшие ступени-скобы, металлические штыри, лестницы или даже навесные мосты.
